Erklärung

Was eine Unternehmung (oder Unternehmen, die beiden Begriffe haben dieselbe Bedeutung) ist, wird je nach dem unterschiedlich erklärt. Es gibt viele Unternehmen: Banken wie die UBS AG oder Credit Suisse AG sind Unternehmen, das Triemli-Spital ist ein Unternehmen, der Kiosk um die Ecke ist ein Unternehmen aber auch eine kleine Autogarage die Autos repariert oder die Dorfbäckerei sind Unternehmen.

Grundsätzlich kann man folgendes festhalten:

1. Unternehmen bestehen aus Menschen, dass kann eine einzelne Person sein, oder auch mehrere Personen.

2. Unternehmen produzieren etwas. Das können Güter sein, oder auch Dienstleistungen.

3. Die hergestellten Güter und/oder Dienstleistungen werden nicht von den Eigentümern oder Menschen, die bei der Unternehmung arbeiten selbst verwendet, sondern an Kunden gegen Geld verkauft.

Beispiel:
Ein Bäcker stellt in der Bäckerei am Morgen Gifpeli und Weggli her, am Nachmittag Brot. Er wird alle diese Gifpeli und Weggli, wie auch das Brot nicht selber essen (es wäre sowieso zu viel und nach einigen Wochen wäre er eine riesige Kugel und würde krank werden). Stattdessen gibt er sie anderen Leuten, die nicht zu seiner Bäckerei gehören. Selbst wenn er Angestellte hat, werden auch diese nicht die Gipfeli, Weggli und all das Brot essen. Sie sind dazu da um dem Bäcker zu helfen, diese Produkte herzustellen, und an Kunden gegen Geld zu verkaufen.

Nun kann man eine allgemeine Erklärung ableiten, was der Begriff "Unternehmung" bedeutet:
Eine Unternehmung ist eine Gruppe von Menschen, welche zusammen etwas herstellen um es an Kunden gegen Geld zu verkaufen.

In der Erklärung steht "eine Gruppe von Menschen". Aber wie oben in Punkt 1 erklärt, kann es sich auch nur um eine Person handeln. Deshalb könnte man "Gruppe von Menschen" mit "Organisation" ersetzen. Dann würde die Erklärung folgendermassen lauten:
Eine Unternehmung ist eine Organisation, welche etwas herstellt um es an Kunden gegen Geld zu verkaufen.

ACHTUNG!Der Begriff Unternehmen ist in der Fachsprache NICHT dasselbe wie Firma!

Probleme, Denkfehler und Merkhilfen

Firma, Unternehmen und Betrieb. Ist doch alles dasselbe, oder? In der Alltagssprache werden diese Begriffe gleich verwendet. Auch Lehrer sagen manchmal Firma, und meinen damit Unternehmung. In der Fachsprache ist das nicht so. Ein Unternehmen ist das was oben steht. Firma hingegen ist ein rechtlicher Begriff, der nur den Namen der Unternehmung bezeichnet.